Ein wenig Geschichte
Die Hopi sind die westlichste Gruppe der Pueblo-Indianer.
Ihre Vorfahren sollen die Anasazi gewesen sein, die etwa zwischen 100 und 200 n. Chr. Dörfer mit aneinandergebauten Häusern aus Stein oder Adobe errichteten, mit Flachdächern und oft mehreren Stockwerken: die Pueblos.
Das Hopi-Reservat wurde 1882 eingerichtet. Es liegt auf den Hochebenen im Nordosten Arizonas, mitten im Navajo-Reservat. Diese Hochebenen, die Mesas, sind durch breite Täler voneinander getrennt. Das Reservat umfasst fast 6.500 km² und besteht aus drei Mesas mit einer durchschnittlichen Höhe von 1.500 Metern, auf denen die verschiedenen Hopi-Dörfer angelegt sind.
Die Durchschnittstemperatur liegt im Sommer bei 30 °C und im Winter bei -7 °C. Die Niederschläge schwanken zwischen 15 und 25 cm pro Jahr in trockenen Phasen und zwischen 25 und 35 cm in feuchteren Jahren. Zum Vergleich: In Paris liegt der Jahresdurchschnitt bei 58 cm. Jeweils etwa die Hälfte stammt aus den Sommerregen, die andere Hälfte aus dem Winterschnee.
Das Hopi-Reservat liegt im Nordosten Arizonas und umfasst 6.500 km².
Die verschiedenen Hopi-Dörfer liegen auf den drei Mesas des Reservats, die durch Täler getrennt sind, in denen „ein Fluss fließt“ (auf der rechten Karte blau markiert). Die Straßen sind rot eingezeichnet.
Die gesamte Hopi-Bevölkerung des Reservats liegt bei rund 10.000 Menschen, die überwiegend in 12 Dörfern leben. Zum Vergleich: Die Navajo, deren Reservat das der Hopi umgibt, zählen etwa 94.000 Menschen, und im gesamten Bundesstaat Arizona leben rund 4.950.000 Menschen.
„Encyclopædia Universalis: Ihre Wirtschaft beruht auf Landwirtschaft, vor allem Mais, Bohnen und Kürbissen, sowie auf der Schafzucht. Die Abstammung ist matrilinear, der Wohnsitz matrilokal; die Stellung der Männer ist daher nicht gerade bequem. Die Kiva dienen als Versammlungsorte; dort wird gewebt, gemalt, geraucht und gebetet.
Wie alle anderen Pueblo-Indianer sind die Hopi friedlich und tief religiös. Die Jungen beginnen ihren zeremoniellen Weg schon mit sechs Jahren bei der Einführung in den Kachina-Kult (Katcina). Die Hopi-Kachinas sind maskierte Darstellungen ganz unterschiedlicher Götter, Geister und verstorbener Ahnen. Die Kachinas vollziehen zunächst die rituelle Auspeitschung der Jungen und eröffnen ihnen anschließend, dass es sich nicht um übernatürliche Wesen handelt, sondern um verkleidete Männer aus dem Dorf. Das Hopi-Jahr ist durch verschiedene Feste gegliedert. Das wichtigste ist der Schlangentanz, der den Regen bringen soll.
Fast 300 Kachina-Puppen stellen unmittelbar die Geister der Ahnen dar und spielen in den Zeremonien eine zentrale Rolle.
Heute versuchen die Hopi, so gut sie können, ihre ursprüngliche Kultur und ihre Traditionen zu bewahren. Dazu gehört auch eine mündliche Überlieferung, da es keine Schriftsprache gibt, bei der Erzählungen über die shoshonische Sprache aus der uto-aztekischen Sprachfamilie weitergegeben werden. Jedes Dorf hat seinen eigenen Anführer, und jedes trägt zum jährlichen Zyklus der Zeremonien bei.
Der Kalender
Wie bestimmt man den richtigen Tag für landwirtschaftliche Arbeiten oder für Zeremonien, wenn es keine Schriftsprache gibt?
Man kann sich dabei auf wiederkehrende klimatische Ereignisse stützen, etwa Regen, Schnee oder Hochwasser, oder auf ökologische Zeichen wie den Zug der Vögel oder das Fallen der Blätter. Man denkt dabei an Hesiod und sein Gedicht Werke und Tage, von dem auf der Seite zum griechischen Kalender bereits die Rede war.
Man kann sich aber auch an astronomischen Markierungen orientieren, zum Beispiel an der scheinbaren Bewegung der Sonne im Jahreslauf. Dann kommt uns wieder in den Sinn, was wir im ersten Teil der Studie über die Instrumente der Zeitmessung gesehen haben, insbesondere bei Stonehenge. Man stellt sich an einen genau festgelegten Beobachtungspunkt und schaut, wo die Sonne zu einem ebenso genau festgelegten Zeitpunkt im Verhältnis zu festen Bezugspunkten steht; bei Stonehenge sind diese Bezugspunkte die aufgerichteten Steine.
Die Hopi gehen nach demselben Prinzip vor: Sie beobachten die Stellung der Sonne im Lauf des Jahres in Bezug auf feste Punkte und von einem ebenfalls festen Beobachtungsplatz aus. Der Unterschied besteht darin, dass sie das Relief des Horizonts als Bezugssystem nutzen.
Bevor wir uns diese Horizontkalender genauer ansehen, rufen wir uns einige Grundbegriffe der Astronomie in Erinnerung.
Zur Erinnerung: einige astronomische Grundbegriffe
Wir nehmen noch einmal unsere lokale Himmelssphäre auf, wie wir sie im zweiten Teil der Studie über die Instrumente der Zeitmessung kennengelernt haben.
Der Beobachter in der Mitte des Kreises stellt im Lauf des Jahres zweierlei fest:
- Die Sonne steigt am Himmel immer höher und legt danach denselben Weg wieder in umgekehrter Richtung zurück.
- Ihre Position am Horizont variiert bei Aufgang wie bei Untergang zwischen zwei äußersten Punkten.
Diese beiden äußersten Punkte entsprechen der Winter- und der Sommersonnenwende.
Stellen wir uns vor, wir befänden uns in Paris und hätten als Horizont eine imaginäre Naturlandschaft. Die verschiedenen Sonnenaufgänge im Lauf des Jahres würden dann ungefähr so aussehen:
Ein Problem besteht darin, dass die tägliche Verschiebung der Sonne am Horizont in der Nähe der Sonnenwenden immer kleiner wird. Mit bloßem Auge lässt sich der „eigentliche Tag“ der Sonnenwende dann nicht mehr erkennen. Messungen haben gezeigt, dass eine noch wahrnehmbare Positionsänderung der Sonne bei etwa 4 Bogenminuten liegt; das entspricht ungefähr acht Tagen vor den Sonnenwenden. Um den tatsächlichen Tag der Sonnenwende zu kennen, muss man also von einer Sonnenposition etwa zehn Tage vorher ausgehen und dann die Tage zählen.
Noch etwas ist zu beachten: Die Tagundnachtgleichen liegen nicht in gleichem Abstand zu den Sonnenwenden, weil die scheinbare Bewegung der Sonne am Horizont wegen der Exzentrizität der Erdbahn nicht gleichmäßig verläuft. Wenn wir also wissen wollen, an welcher Stelle des Horizonts die Sonne an den Tagundnachtgleichen aufgeht, müssen wir das beobachten; berechnen lässt es sich nicht einfach.
Solche „Horizontkalender“ funktionieren offensichtlich nur unter zwei Bedingungen: Der Beobachter muss immer am selben Ort stehen, und das Horizontrelief muss markant genug sein, damit die Bezugspunkte eindeutig erkennbar bleiben.
Zwei Beispiele für Horizontkalender in zwei Hopi-Dörfern
Verschiedenen Archaeoastronomen, wie man sie heute nennt, verdanken wir genauere Informationen über die Nutzung des Horizontkalenders bei den Hopi. Dazu gehören McCloskey, Alexander Stephen und Michael Zeilik.
Wie wir weiter oben gesehen haben, hat jedes Dorf seinen eigenen Anführer, und jedes trägt zum jährlichen Zyklus der Zeremonien bei. Das ist zum Glück so, oder vielleicht gerade eine Folge dieses Bezugssystems, denn die Landschaft ist von Dorf zu Dorf nicht dieselbe.
Einige Hopi-Kalender dienen eher dazu, den Termin der zahlreichen Zeremonien und Feste festzulegen. Andere haben stärker eine landwirtschaftliche Funktion. In jedem Fall kann nicht irgendjemand beschließen, dass ein Fest oder eine Feldarbeit beginnen soll. Diese Aufgabe fällt oft einer Person zu, die als „Sonnenpriester“, „Sonnenchef“ (tawa-mongwi) oder auch als Zeremonienleiter des Dorfes gilt.
Horizontkalender des Dorfes Shungopavi
Shungopavi (Songoopavi) ist das Hauptdorf der zweiten Mesa. Es wurde dort nach der Zerstörung des ersten Dorfes, des alten Shungopavi, im Zuge eines Pueblo-Aufstands im Jahr 1680 angesiedelt.
Der Horizontkalender dieses Dorfes ist zugleich rituell und landwirtschaftlich.
Lässt man die indianischen Namen der verschiedenen Sichtmarken beiseite, sieht er ungefähr so aus:
In diesem „Kalender“ beobachtet man die Sonnenaufgänge an den verschiedenen Punkten.
An beiden Enden erkennt man die Bezugspunkte der beiden Sonnenwenden, die jeweils Anlass zu Festen geben. Im Lauf des Jahres markieren weitere Punkte die anstehenden landwirtschaftlichen Arbeiten. Um das ganze Jahr abzudecken, muss man natürlich den Weg zwischen den beiden äußersten Punkten hin und zurück verfolgen.
Horizontkalender des Dorfes Walpi
Das Dorf Walpi (Waalpi) liegt oben auf der ersten Mesa.
Diesmal sehen wir uns an, wie der „Sonnenchef“ mithilfe seines Horizontkalenders die Wintersonnenwende bestimmt.
Wir wissen durch Alexander Stephen, dass er sich auf das Dach des „Bear clan house“ setzt, vermutlich ein Gemeinschaftshaus, in dem sich die Dorfbewohner versammeln. Falls jemand es genauer weiß, freue ich mich über einen Hinweis. Dort beobachtet er jeden Abend den Sonnenuntergang, sobald die Sonne ungefähr den Punkt am Horizont erreicht hat, den ich in der Skizze markiert habe. Abend für Abend prüft er, ob die Sonne beim Untergang den als Lü-Hà-vwü Chochomo bekannten Punkt erreicht hat. Ab diesem Moment weiß er, dass die Sonnenwende elf Tage später eintreten wird und die mit der Wintersonnenwende verbundenen Zeremonien beginnen können.
Bemerkenswert ist nebenbei, dass die Bewohner von Walpi für andere Daten sowohl den Sonnenaufgang als auch den Sonnenuntergang heranziehen.
Unten sehen wir ein Foto des Sonnenuntergangs vom Dorf aus; ein Teil des Horizonts aus der Skizze lässt sich darauf wiedererkennen.
Der „moderne“ Hopi-Kalender
Es wäre wohl etwas gewagt zu glauben, dass die Hopi den Horizontkalender heute noch häufig verwenden.
Sie besitzen inzwischen nämlich einen Kalender, der dem unseren ziemlich ähnlich sieht.
Er beginnt im November und umfasst zwölf Monate. Schauen wir kurz, wie er aussieht, wie die Monate heißen und welche Feste in den einzelnen Monaten gefeiert werden.
Noch eine Bemerkung dazu: Wir haben weiter oben gesehen, dass Kachinas körperliche Darstellungen, oder auch Puppengestalten, von Göttern, Geistern und verstorbenen Ahnen sind. Nach Hopi-Vorstellungen kommen sie zur Wintersonnenwende in die Dörfer, und ihre Anwesenheit markiert den Beginn der Kachina-Zeremonien, die sechs Monate dauern. Nach den Niman-Zeremonien kehren sie bis zur nächsten Wintersonnenwende in ihre Heimat auf den Gipfeln der San-Francisco-Berge zurück. Daher rühren die beiden Jahreszeiten, die in der Mitte des Schaubilds zu sehen sind.
