Diese Seite richtet sich an alle, die sich zum ersten Mal mit Kalendern beschäftigen und einige Grundbegriffe zu den großen Kalendertypen kennenlernen möchten.
Am meisten bringt sie, wenn man vorher die Seite zu den astronomischen Grundbegriffen gelesen hat. Spezialisten oder bereits Eingeweihte brauchen sie nicht zu lesen. Ihnen wäre sie zu schlicht.
Einleitung
Für alle, die die Seite zu den astronomischen Grundlagen für den Aufbau von Kalendern noch nicht gelesen haben, hier zunächst ein paar Zahlen, die man sich merken sollte:
Zahlen, die man sich merken sollte
- Neigung der Erde gegen die Ekliptik: 23°26'
- Tropisches Jahr: 365 d 5 h 48 min 48 s, also 365,24221935 Tage
- Lunation: 29 d 12 h 44 min 2,8 s, also 29,5305882 Tage
Wenn man nun im Netz nach „Kalendertypen“ sucht, liest man auf vielen Seiten, dass es drei Arten von Kalendern gebe: Mondkalender, Sonnenkalender und lunisolare Kalender.
Wenn wir uns nur mit heutigen Kalendern beschäftigen, reicht diese Einteilung meist aus. Sobald wir uns aber, wie auf dieser Website, auch mit älteren Kalendern befassen, müssen wir noch weitere Typen ergänzen, wenn das Bild vollständig sein soll.
Schauen wir uns das etwas genauer an.
Wenn wir Kalender sehr knapp als System zur Zeitmessung definieren, wird schnell klar, dass wir eine Maßeinheit brauchen.
Und wenn wir mitten auf einer Wiese stehen, ohne Hilfsmittel, welche Einheit drängt sich dann auf?
Die Zeit zwischen einem Sonnenaufgang und dem nächsten? Oder zwischen einem Sonnenuntergang und dem nächsten? Als Maßeinheit ist das selbst auf menschlicher Ebene etwas zu kurz. Der Tag, also Tag plus Nacht, scheidet daher als Bezugseinheit unseres Kalenders aus. Er bleibt nur ein Unterteil einer größeren Einheit.
Der Mondkalender
Mit etwas Geduld lässt sich leicht beobachten, dass ein Himmelskörper in unserer Nähe regelmäßig gut sichtbare Merkmale zeigt. Dieser Himmelskörper ist der Mond. Diese sichtbaren Merkmale sind Neumond und Vollmond. Neumond bedeutet: Der Mond ist nicht zu sehen. Vollmond bedeutet umgekehrt: Er ist vollständig sichtbar. Zwischen zwei gleichen Zuständen vergehen im Mittel 29,5305882 Tage. Im Mittel deshalb, weil es in der Praxis manchmal 29 Tage, manchmal 30 Tage oder irgendein anderer Wert innerhalb dieser Spanne sein kann.
Das stört nicht weiter. Wir brauchen diese Lunation, um sie beim Namen zu nennen, nur als Maßeinheit zu nehmen, sie Monat zu nennen und mehrere davon, sagen wir zwölf, zu einer größeren Einheit zusammenzufassen. Damit ist ein Mondkalender erfunden.
Ein Mondkalender ist also ein Kalender, der die Zyklen des Mondes, in Tagen gemessen, als Zeiteinheit benutzt.
Der islamische Kalender ist ein Beispiel für einen Mondkalender.
Der Sonnenkalender
Wenn Sie nicht selbst Muslim sind, fragen Sie muslimische Freunde, ob der Fastenmonat Ramadan immer in dieselbe Jahreszeit fällt. Die Antwort lautet nein.
Es wäre also praktisch, eine Zeiteinheit zu finden, bei der die warmen, nassen oder kalten Jahreszeiten immer an derselben Stelle bleiben. Mit noch etwas mehr Geduld als bei der Beobachtung des Mondes lässt sich erkennen, dass die Jahreszeiten mit dem Schatten eines in den Boden gesteckten Stabes zusammenhängen. Und welcher Himmelskörper erzeugt diesen Schatten? Die Sonne.
In ihrer scheinbaren Bewegung um die Erde, tatsächlich dreht sich natürlich die Erde um die Sonne, ich hatte ja gesagt, dass die Astronomieseite vorher gelesen werden sollte, gibt es eine Stellung der Sonne am Himmel, bei der der Schatten des Stabes am kürzesten ist.
Jetzt müssen wir nur noch den Zeitraum zwischen zwei gleichen Sonnenstellungen innerhalb derselben Jahreszeit, etwa zwischen zwei Frühlings-Tagundnachtgleichen, als Maßeinheit wählen. Diese Einheit heißt tropisches Jahr. Im Mittel dauert sie 365,24221935 Tage. Diese Einheit nennen wir Jahr und teilen sie, wenn wir möchten, in willkürliche Untereinheiten, sagen wir zwölf. Damit ist ein Sonnenkalender erfunden.
Ein Sonnenkalender ist also ein Kalender, der die Zyklen der Sonne, in Tagen gemessen, als Zeiteinheit benutzt.
Der gregorianische Kalender, also der Kalender, den wir in Frankreich verwenden, ist ein Beispiel für einen Sonnenkalender.
Die eigentliche Schwierigkeit besteht darin, dafür zu sorgen, dass der Mittelwert der Tageszahlen mehrerer Jahre tatsächlich dem mittleren tropischen Jahr entspricht. Je weniger Jahre man zur Annäherung an diesen Wert braucht, desto besser ist der Kalender.
Der lunisolare Kalender
Die Frage drängt sich auf: Warum nicht beide Typen miteinander verbinden und sowohl die Mondzyklen als auch die Sonnenzyklen berücksichtigen?
Genau das ist das Ziel lunisolarer Kalender. Die eigentliche Schwierigkeit besteht darin, diese beiden Zyklen miteinander in Einklang zu bringen, denn 12 Mondmonate entsprechen längst nicht einem Sonnenjahr. Deshalb muss man einem Sonnenjahr von Zeit zu Zeit einen zusätzlichen Mondmonat hinzufügen, damit beide Zählungen nicht auseinanderlaufen.
Ein lunisolarer Kalender ist also ein Kalender, der sowohl die Zyklen des Mondes als auch die Zyklen der Sonne, in Tagen gemessen, als Zeiteinheiten berücksichtigt.
Der jüdische Kalender ist ein Beispiel für einen lunisolaren Kalender.
Weitere mögliche Typen
Der vagierende Kalender
Was passiert, wenn der Aufbau eines Sonnenkalenders, absichtlich oder nicht, misslingt? Wenn man sich zum Beispiel damit begnügt, Jahre mit 365 Tagen zu bilden, ohne von Zeit zu Zeit längere Jahre einzuschieben, um sich einem Durchschnittsjahr von 365,25 Tagen anzunähern?
Dann geschieht dasselbe wie bei den Jahren von Mondkalendern. Dieser Kalender driftet nach und nach durch die Zeit. Feste Feste verschieben sich dadurch ebenfalls. Weihnachten, zunächst im Winter gefeiert, läge dann irgendwann im Frühjahr und später im Sommer.
Wegen dieses Driftens spricht man bei solchen Kalendern von vagierenden Kalendern.
Der altägyptische Kalender ist ein Beispiel für einen vagierenden Kalender.
Der Horizontkalender
Für manche Völker oder Kulturen ohne Schrift bestand eine Möglichkeit, sich im Jahreslauf zu orientieren, darin, zu wissen, dass die Sonne an einem bestimmten Tag an einer bestimmten Stelle des Horizonts auf- oder untergeht. Ein solcher „Kalender“, der auf visueller Beobachtung beruht, wird Horizontkalender genannt.
Der Hopi-Kalender ist ein Beispiel für einen Horizontkalender.
Schluss
Sonne und Mond sind die beiden Himmelskörper, die am Aufbau der meisten Kalender beteiligt sind.
Da der Mondkalender am einfachsten zu bilden ist, begegnet er besonders häufig unter den alten Kalendern.
Der Sonnenkalender, der astronomische Kenntnisse wie Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden voraussetzt, taucht oft erst später auf, und seine genaue Ausarbeitung ist deutlich heikler. In ihm bleiben Spuren älterer Mondkalender erhalten, etwa die Zahl der Monate, auch wenn dieser Monat mit dem Mondmonat als Zeiteinheit nichts mehr zu tun hat.
Damit kann die Entdeckungsreise zu den verschiedenen Kalendern von hier und anderswo beginnen, aus der Gegenwart oder aus früheren Zeiten.
