Redewendungen rund um Zeit und Kalender

Diese Seite, die Redewendungen und feste Fügungen rund um Zeit und/oder Kalender gewidmet ist, ist nicht endgültig abgeschlossen. Wenn Sie solche Wendungen kennen, geben Sie sie mir gern weiter - ebenso, wenn Sie ihren Ursprung kennen oder ihn gern erfahren würden.

Ich habe bewusst all jene Sprichwörter und Bauernregeln ausgelassen, die keiner besonderen Erklärung bedürfen oder nur mit Einzelheiten zu tun haben, die direkt aus konkreten Kalendereigenheiten hervorgehen.

Englische Woche

Die Geschichte des Wochenendes - denn genau darum geht es am Ende - begann ... wegen des Montags.

Gegen Ende des 15. Jahrhunderts beschlossen Arbeiter - offenbar waren es zunächst Leute aus der Lederbranche -, montags nicht mehr zu arbeiten und ihre Werkstätten geschlossen zu halten. Da sie jeweils samstags ausbezahlt wurden, gingen sie montags „einen trinken“. Im 18. Jahrhundert wurde daraus der sprichwörtliche „heilige Montag“.

Am Rande bemerkt: In Romans ist dieser „heilige Montag“ ein Tag, an dem Ravioles gegessen werden.

Dieses Phänomen verbreitete sich in England, wo es offenbar entstanden war, ebenso in Frankreich, in der Schweiz und anderswo.

Im 18. Jahrhundert machten sich englische Arbeitgeber Sorgen über diese Ausflüge, die nicht selten in ausgedehnte Zechgelage ausarteten, und 1854 schrieb ein englisches Gesetz vor, dass die Arbeit samstags um 14 Uhr enden sollte. Das war die „englische Woche“. Durchgesetzt wurde dieses Gesetz allerdings nicht.

1855 griff man das Thema erneut auf, und diesmal war es eine englische Vereinigung, die vorschlug, die Geschäfte am Nachmittag zu schließen. Fabrikbesitzer fanden Gefallen daran und boten an, den arbeitsfreien Montag gegen den Samstagnachmittag einzutauschen. 1874 wurde in England ein Gesetz in diesem Sinn verabschiedet.

Diese englische Initiative verbreitete sich danach fast überall, sogar bis in die Vereinigten Staaten.

Und dort wollten die Amerikaner bald den ganzen Samstag frei. Unterstützt wurden sie dabei von der jüdischen Gemeinschaft, die mit nur einem halben arbeitsfreien Samstag Schwierigkeiten hatte, den Sabbat wirklich einzuhalten.

1940 entstand in den Vereinigten Staaten das Wochenende, wie wir es heute kennen.

In Frankreich setzte es sich erst in den 1950er Jahren durch: „Der Sonntag kann nur dann wirklich Ruhetag sein, wenn die Frau am Samstag ihre Reinigung und die Wäsche erledigen kann.“ Das sage nicht ich.

Ich würde denjenigen zustimmen, die den Ursprung der Fünftagewoche in England sehen, hätte ich nicht in einer Zeitung von 1923 unter der Feder eines gewissen F. Bretano gelesen: „Die Pariser Gewerbe pflegen die englische Woche, die im 12. und 13. Jahrhundert die französische Woche war. Von den Franzosen ging sie auf die Engländer über, die sie in ihrem Traditionssinn bewahrten. Aus England ist sie nun, umgetauft, nach Frankreich zurückgekehrt.“

Das Jahr vierzig

Die französische Wendung, sinngemäß „Das interessiert mich so wenig wie das Jahr vierzig“, bedeutet, dass man der Sache oder Person, von der die Rede ist, keinerlei Bedeutung beimisst. Kurz gesagt: Das ist mir völlig egal.

Vier Hypothesen zum Ursprung der Wendung:

Eine alte Angst vor dem Jahr 1000, die später in das „Jahr vierzig“ umgedeutet worden wäre. Das ist die Hypothese von Quitard, die allerdings die 40 nicht erklärt. Immerhin gab es in Québec eine Vorhersage, nach der im Jahr 1740 das Ende der Welt eintreten sollte. Das entspräche dem Jahr 1000 plus den 40 Lebensjahren Christi.
Eine von Royalisten nach der Revolution von 1789 verwendete Wendung, um auszudrücken, dass das vierzigste Jahr dieser Republik niemals kommen werde. Hm. Aber warum ausgerechnet 40?
Dasselbe auf Seiten der Sansculotten, diesmal bezogen auf das 40. Regierungsjahr Ludwigs XVI.
„Vierzig“ sei eine Verformung von „Alkoran“, einem Wort, das um das 14. Jahrhundert zur Bezeichnung des Korans verwendet wurde. Das Wort begegnet in einer Wendung, die sinngemäß sagt, man verstehe davon nicht mehr als von Algebra oder vom Koran.

Der Robert weist zu Recht darauf hin, dass die Zahl vierzig die Zahl des Wartens ist: die vierzig Tage der Sintflut, die vierzig Tage des Mose auf dem Sinai und die vierzig Stunden, die Jesus im Grab verbrachte.

Eine weitere Spur verdient Beachtung, wenn man bedenkt, dass die Redewendung aus den 1790er Jahren stammt: Emmanuel Le Roy Ladurie erklärt am Ende seines Buches zur Klimageschichte, dass 1740 ein furchtbares Jahr war, das sich tief ins Gedächtnis eingebrannt hat. Auch wenn man sich später darüber hinwegsetzte.

Dieses Jahr war geprägt von drei Monaten ununterbrochener Fröste im Winter 1739-1740, gefolgt von einem völlig verdorbenen Frühling und Sommer mit langen Überschwemmungen. Es gab weder Weizen noch Wein, dafür aber über 200 000 Tote, und das Bevölkerungswachstum Frankreichs war wegen dieses Klimaereignisses fast zehn Jahre lang blockiert.

Schwere Dinge nicht ernst zu nehmen hieße dann, sich nicht mehr um das Jahr 1740 zu scheren. Warum eigentlich nicht?

Griechische Kalenden

Etwas auf die „griechischen Kalenden“ zu verschieben bedeutet, es auf den Sankt-Nimmerleins-Tag zu vertagen.

Wer die Seiten dieser Website gelesen hat, versteht das sofort: Die Kalenden waren im römischen Kalender jeweils der erste Tag des Monats - im griechischen Kalender existierten sie dagegen nicht.

Radau

Was hat eine Wendung wie „Radau machen“ auf einer Seite über Zeit und Kalender zu suchen?

Ganz einfach: Das Wort geht auf den muslimischen Monat Ramadan und die mit ihm verbundene Fastenzeit zurück. Gefastet wird vom Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang. Doch die Abende und besonders ʿId al-Fitr sind von Festmahlen und Feiern geprägt, die bisweilen ... ziemlich laut ausfallen.

Da Ramadan im algerischen Arabisch wie Ramdân ausgesprochen wird, wurde das Wort um 1890 in dieser Form ins Französische übernommen.

Beiläufig zeigt sich daran auch der Gedanke des Lärms, also weniger eine Frage des Inhalts als der Lautstärke.

In diesem Sinn von Unordnung griffen es später die Soldaten des Ersten Weltkriegs wieder auf.

Und was Prostituierte derselben Zeit meinten, wenn sie davon sprachen, „Radau zu machen“ oder „zum Radau zu gehen“, kann man sich leicht vorstellen. Eine bemerkenswerte Vitalität.

Aprilscherz

Sagen wir es offen: Über den Ursprung dieser Wendung kann man nur spekulieren.

François, Herzog von Lothringen, den Ludwig XIII. auf Schloss Nancy gefangen hielt, konnte am 1. April entkommen, indem er einen Fluss durchschwamm. Daraufhin hätten die Lothringer gesagt, man habe ihnen einen Fisch zum Bewachen gegeben.
„Anspielung auf die Wege, die man Jesus Christus Anfang April zurücklegen ließ, als man ihn von Hannas zu Kajaphas, von Kajaphas zu Pilatus, von Pilatus zu Herodes und von Herodes wieder zu Pilatus schickte.“ Quitard schreibt diese Hypothese Fleury de Bellingen zu.
Als Karl IX. 1564 das Jahr am 1. April beginnen lassen wollte, sei diese Änderung nur mäßig gut aufgenommen worden. Aus Gewohnheit habe man die Neujahrsgeschenke weiter am 1. Januar gegeben und empfangen; doch an dem neu festgelegten Neujahrstag habe man sich zum Spaß falsche Geschenke gemacht, also Geschenke als Falle. „Und da im April die Sonne gerade das Sternzeichen der Fische verlassen hat, gab man diesen Schein-Geschenken den Namen Aprilfisch.“ Diese von Quitard vertretene Hypothese stimmt seiner Meinung nach mit dem vermuteten Entstehungsdatum der Wendung überein.

Und zum Schluss die Hypothese, die mir persönlich am besten gefällt.

Dieser „Fisch“ gehe auf ein provenzalisches Wort für Weide zurück, woraus später das französische Wort für Weidegang entstanden sei. Dieses Weiderecht erlaubte Bauern, ihr Vieh von September bis Ende März in Wäldern oder auf abgeernteten Flächen grasen zu lassen. Um genau zu sein, gibt es zwischen den einzelnen Rechtsformen einen kleinen Unterschied, aber am Grundprinzip ändert das nichts.

So liest man bei einem Juristen aus dem Nivernais, Guy Coquille, 1607 sinngemäß: Wiesen werden zur freien Weide freigegeben, sobald das gemähte Gras abgeräumt ist, und zwar bis zum Fest Mariä Verkündigung im März.

Mit Erlaubnis des Herrn konnte es sogar Verlängerungen geben, eine nachträgliche Weidezeit, eine Aprilweide.

Und manche Bauern, nicht um einen Streich verlegen, machten ihren Nachbarn weis, es gebe eine Aprilweide, obwohl das gar nicht stimmte. Die gutgläubigen Nachbarn trieben daraufhin ihr Vieh umsonst hinaus oder ließen sich dafür auch noch ausschimpfen.

Aus dieser Aprilweide wäre dann der Aprilfisch geworden.

Diese Hypothese soll von Mistral stammen. Falls das jemand bestätigen kann ...

Rabelais-Viertelstunde

Dictionnaire universel français et latin, gewöhnlich Dictionnaire de Trévoux genannt, 1743-1752, 7 Bände:

„

Schlechte Augenblicke, wie jene, in denen sich Rabelais befand, wenn er in den Herbergen zahlen musste und seine Zeche nicht begleichen konnte. Siehe am Ende der Einzelheiten seines Lebens, vor seinen Werken, die amüsante List, mit der er sich eines Tages in Lyon zu helfen wusste, um sich von dort nach Paris bringen zu lassen, ohne dass es ihn etwas kostete, da er überhaupt kein Geld mehr hatte, um seine Reise zu Ende zu führen. Hat man einen bestimmten Betrag ein für alle Mal bezahlt, ist man von dieser unerquicklichsten Viertelstunde des Rabelais befreit und hat das Vergnügen, das Wirtshaus zu verlassen, ohne mit dem Wirt abrechnen zu müssen.

Der Gedanke an den Tod kündigt uns eine Viertelstunde an, die für jeden Menschen die Rabelais-Viertelstunde ist. Le Petit Père André de retour de l'autre monde. 1716, S. 12.

Anmerkung: Die erwähnte List ist folgende. Um die Stadt Lyon kostenlos verlassen zu können, ohne die bei seinem Wirt aufgelaufene Rechnung zu bezahlen, legte Rabelais zwei Päckchen sichtbar in seinem Zimmer aus, beschriftet mit „Gift für den König“ und „Gift für die Königin“. Der Wirt alarmierte daraufhin die Polizei, die Rabelais nach Paris überführen ließ. François I. lachte über diesen Streich seines Freundes und ließ ihn frei.

Über Doktor Cottard, eine Figur aus Un amour de Swann, schreibt Proust: „Was Redewendungen betrifft, war er unersättlich in seinem Wissensdurst; da er ihnen manchmal einen genaueren Sinn unterstellte, als sie tatsächlich haben, wollte er genau wissen, was man mit jenen meinte, die er am häufigsten hörte: die Schönheit des Teufels, blaues Blut, ein unstetes Leben, die Rabelais-Viertelstunde, der Fürst der Eleganz sein, freie Hand geben, sprachlos dastehen usw., und in welchen genau bestimmten Fällen er sie seinerseits in seine Rede einbauen konnte.“

Wenn man Un amour de Swann auf 1913 datiert, ist es bemerkenswert, dass Jules Verne bereits 1848 eine Komödie in Versen mit dem Titel Die Rabelais-Viertelstunde schrieb.

Mittag um vierzehn Uhr suchen

Nach Quitard und Richelet geht diese Wendung auf eine Art der Zeitrechnung in Italien zurück - und laut Quitard auch in Frankreich -, die im 15. Jahrhundert gebräuchlich war.

Nach Richelet zählte man die Stunden „über die Zwölf hinaus bis Vierundzwanzig und begann dabei mit dem Sonnenuntergang. Da man nun mittags, selbst an den längsten Tagen, dort schon mehr als vierzehn Stunden zählt, heißt „Mittag um vierzehn Uhr suchen“, etwas dort zu suchen, wo es nicht ist.“

Woche der vier Donnerstage

Diese Wendung bedeutet niemals und erinnert damit an die griechischen Kalenden.

Man sollte im Wort „Donnerstag“ keinerlei Anspielung auf den früheren schulfreien Donnerstag sehen, der erst vor einigen Jahren durch den Mittwoch ersetzt wurde.

Tatsächlich war die Woche der vier Donnerstage zunächst ... die Woche der zwei Donnerstage.

Sie soll aus dem 15. Jahrhundert stammen und ihren Namen daher haben, dass bei der Einreise eines Papstes nach Paris - Benedikt XII. nach der einen, Eugen III. nach der anderen Überlieferung -, die an einem Donnerstag stattfinden sollte, das Wetter so schlecht war, dass die Zeremonie auf den folgenden Freitag verschoben wurde. An diesem Tag habe der Papst kraft seiner souveränen Autorität verfügt, dass dieser Freitag als Donnerstag gelten solle, damit die Pariser Fleisch essen dürften. Daher also die Woche mit zwei Donnerstagen.

Im 16. Jahrhundert wurde daraus die Woche der drei Donnerstage. So kann man im ersten Kapitel von Rabelais' Pantagruel lesen: „In jenem Jahr fand man Kalenden in den Brevieren der Griechen. Der März fiel nicht in die Fastenzeit, und Mitte August lag im Mai. Im Oktober, scheint mir, oder vielleicht im September - ich will mich da nicht festlegen, um keinen Irrtum zu begehen -, ereignete sich jene in den Annalen so berühmte Woche, die man die Woche der drei Donnerstage nennt (denn es gab ihrer drei, wegen einer Anomalie des Schaltjahrs) ...“

Manche haben in der ersten Woche eines Jahrhunderts, das an einem Montag beginnt - wie 1900 -, die Woche der drei Donnerstage gesehen, weil der erste Donnerstag dann zugleich der erste des Monats, des Jahres und des Jahrhunderts ist. Als Erklärung wirkt das allerdings etwas an den Haaren herbeigezogen, denn dasselbe könnte man von allen Tagen dieser Woche behaupten.

Camille Flammarion wiederum erklärte in einem Artikel im Figaro vom 2. Januar 1892, dass ein Reisender, der die Erde in Richtung Osten nach Westen umrundet, gegenüber denen, die zu Hause geblieben sind, um einen Tag zurückliegt. Er kann sich also für Donnerstag halten, obwohl Freitag ist. Wer dagegen die Erde von Westen nach Osten umrundet, gewinnt einen Tag und hält sich für Donnerstag, obwohl Mittwoch ist. Diese zwei falschen Donnerstage plus der echte ergeben also ... drei Donnerstage. Hm ... na ja.

Trotzdem bleibt festzuhalten, dass aus der Woche der drei Donnerstage im 19. Jahrhundert die Woche der vier Donnerstage wurde.

Victor Hugo empfing seine Freunde donnerstags. Als er Monselet zum ersten Mal einlud, formulierte er das so:

Dass fortan jeder Donnerstag dich zu mir bringe. Und an Gott selbst gewandt, sage ich ihm: Mach uns die Woche zu einer Woche mit vier Donnerstagen.

Also? Ist ausgehend von einem realen Ereignis - der Woche mit zwei Donnerstagen - die anschließende Vervielfachung der Donnerstage vielleicht nichts anderes als das Werk von Schriftstellern? Urteilen Sie selbst.

Bis die Tage

Diese Wendung bedeutet bis bald und lässt sich mit „bis die Tage“ vergleichen.

Es handelt sich um eine Verkürzung von „an einem dieser vier Morgen“.

Warum gerade vier? Die Zahl taucht auch in vielen anderen Redewendungen auf - vier Hanseln, die vier Ecken der Welt, Haare spalten, seinen Willen um jeden Preis durchsetzen, auf allen vieren, sich für jemanden zerreißen, nicht lange um den heißen Brei herumreden - und verdankt diese Vorliebe wahrscheinlich der Struktur des Menschen mit seinen vier Gliedmaßen und der Natur mit vier Jahreszeiten, vier Elementen und vier Himmelsrichtungen.

Warum Morgen? Keine Ahnung.

Sabbatjahr

Ein Sabbatjahr oder ein Sabbatical zu nehmen bedeutet, kurz gesagt, eine Pause in der beruflichen Laufbahn einzulegen.

Die Wendung kommt daher, dass der israelitische Bauer alle sieben Jahre ein Sabbatjahr hat, in dem er selbst und sein Land ruhen, entsprechend dem biblischen Text:

„

Levitikus 25,2-7: Sprich zu den Kindern Israels und sage ihnen: Wenn ihr in das Land kommt, das ich euch gebe, soll das Land dem Herrn einen Sabbat feiern.
Sechs Jahre lang sollst du dein Feld besäen, sechs Jahre lang deinen Weinberg beschneiden und seinen Ertrag einbringen.
Aber im siebten Jahr soll das Land einen völligen Sabbat der Ruhe haben, einen Sabbat für den Herrn: Du sollst dein Feld nicht besäen und deinen Weinberg nicht beschneiden.
Was von deiner Ernte von selbst nachwächst, sollst du nicht abernten, und die Trauben deines unbeschnittenen Weinstocks sollst du nicht lesen: Es soll ein Ruhejahr für das Land sein.
Was das Land während seines Sabbats hervorbringt, soll euch zur Nahrung dienen: dir, deinem Knecht und deiner Magd, deinem Tagelöhner und dem Fremden, die bei dir wohnen, deinem Vieh und den Tieren in deinem Land; all sein Ertrag soll zur Nahrung dienen.

Im Jahr des Herrn

Diese Fügung dient dazu, jedes Jahr der christlichen Ära zu bezeichnen. Belegt ist sie offenbar erst seit dem 14. Jahrhundert.

Deshalb fällt es schwer zu glauben, sie gehe darauf zurück, dass das Christentum im Jahr 1000 das Erscheinen der Reiter der Apokalypse erwartet habe und jedes weitere Jahr nach 1000 deshalb als Jahr „der Gnade“ verstanden worden sei.

Was ist also ihr Ursprung? Keine Ahnung. Sicher ist nur: Wer die Wendung auf Jahre vor 1300 anwendet, produziert einen Anachronismus.

Festhalten kann man immerhin, dass sie zählebig ist und bis heute verwendet wird. So liest man etwa im kanadischen Gesetz über die gesetzliche Zeit:

„

2 Sofern nicht ausdrücklich etwas anderes bestimmt ist,
a) bezeichnet „Monat“, wenn dieses Wort in den in Artikel 1 vorgesehenen Fällen gebraucht oder zitiert wird, einen Kalendermonat; und
b) bezeichnet „Jahr“, wenn dieses Wort in den in Artikel 1 vorgesehenen Fällen gebraucht oder zitiert wird, ein Kalenderjahr und entspricht der Wendung „im Jahr des Herrn“.

Drei Stunden warten

Eine Wendung wie „Ich warte schon seit einer halben Ewigkeit“ bedeutet hier ganz schlicht: „Ich warte seit drei Stunden.“

Das französische Wort soll eine Onomatopöie sein, die an das Geräusch eines Hammers erinnert, der auf eine große Glocke schlägt.

Belegt ist das Wort in einem Brief, den Sträflinge 1815 an Ludwig XVIII. richteten. Mehr dazu hier.

Hundertsieben Jahre

Eine Wendung wie „Ich werde keine 107 Jahre warten“ bedeutet natürlich: „Ich habe nicht die Ewigkeit vor mir.“

Der Bau der Kathedrale Notre-Dame in Paris soll 107 Jahre gedauert haben, was den Parisern wie eine Ewigkeit vorkam, da sie des endlosen Baustellenbetriebs auf der Île de la Cité überdrüssig waren.

Man kann die Wendung aber auch mit dem Hundertjährigen Krieg und dem Siebenjährigen Krieg in Verbindung bringen, was zusammen eben 107 Jahre ergibt.

Seit Ewigkeiten

Die Wendung bedeutet „schon sehr lange“, etwa in Sätzen wie „Sie sind schon seit Ewigkeiten weg“ oder „Ich habe ihn seit einer halben Ewigkeit nicht mehr gesehen.“

Viele führen ihren Ursprung auf 1877 zurück, während das Wörterbuch der Académie française sie bereits im 12. Jahrhundert ansetzt.

Im Bouquet des expressions imagées von Claude Duneton erfährt man, dass die Wendung auf eine Verformung regionaler Formen wie hure und hurette für heure und heurette zurückgehen soll: belle heurette, also „eine schöne kleine Stunde“ - in Burgund bellurette.

Die Verbindung von beau mit dem Diminutiv -ette wirkt hier als Verstärkung.