Der madagassische Kalender

Ein wenig Geschichte

Zur Geschichte Madagaskars

Werfen wir zunächst einen raschen Blick auf die Geschichte Madagaskars, diesmal durch unsere „Kalenderbrille“. So bekommen wir die Punkte zu fassen, die den madagassischen Kalender zeitlich verankern. Und natürlich schauen wir dabei besonders auf die Herkunft der Bevölkerung Madagaskars, auf der Grundlage von Texten aus der Encyclopédie Universalis.

Über Jahrhunderte hinweg haben Bevölkerungsmischungen und Binnenwanderungen ein Volk geformt, das man mit gutem Grund als „afro-asiatisch“ bezeichnen kann. Dafür sprechen, bei aller kulturellen und sogar sprachlichen Einheit im Hintergrund, die achtzehn offiziell erfassten Ethnien, von denen einige wiederum Untergruppen und besondere Clans umfassen. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts hat die Kolonisation außerdem die dauerhafte Ansiedlung fremder Minderheiten begünstigt: Europäer, vor allem Franzosen (die Vazaha), Chinesen, muslimische Indopakistaner (die Karana) und Komorer. Diese Gemeinschaften sind zahlenmäßig klein, wirtschaftlich aber stark, teils sogar dominierend.

Die Frage nach der Besiedlung Madagaskars ist bis heute Gegenstand von Forschung und Diskussion. Zwei Punkte gelten inzwischen jedoch als gut belegt: Auf dem madagassischen Subkontinent fehlen Spuren von Vormenschen, während das benachbarte südliche und östliche Afrika mit guten paläontologischen Argumenten den Status einer Wiege der Menschheit beansprucht. Zugleich ist die ursprüngliche Besiedlung der Großen Insel, hervorgegangen aus Wanderungen aus Asien und Afrika, offenbar relativ jung und wohl in die Zeit vom 8. bis zum 13. Jahrhundert n. Chr. zu datieren.

Die anthropologische Vielfalt der Madagassen springt ins Auge. Manche Typen erinnern an Indonesien, andere an Afrika; am häufigsten sind Mischformen, das Ergebnis zahlreicher alter oder jüngerer Vermischungen zwischen Menschen asiatischer und afrikanischer Herkunft, die ihrerseits wiederum durch andere asiatische und europäische Einflüsse überlagert wurden. Diese Vielfalt zeigt sich auf einem unbestreitbaren Fundament von Einheit und macht gerade die Eigenart der madagassischen Person und Persönlichkeit aus. Der Dichter Jacques Rabemananjara fasste das 1957 in Présence de Madagascar so zusammen: "Malaiische, asiatische, afrikanische und europäische Besucher haben hier gemeinsam oder nacheinander ihre Spuren und Typen hinterlassen. Aus ihrer jahrhundertelangen Vermischung ist ein Zwischenvolk entstanden, schwer genau zu bestimmen und doch unverkennbar: der heutige Madagasse." Für Präsident Tsiranana waren die Madagassen „die einzigen wirklichen Afro-Asiaten“. Vereinfachend führt die traditionelle Unterscheidung zwischen Merina und Küstenbewohnern auf ferne Ursprünge zurück: Indonesien, oder modischer gesagt Austronesien, für die einen und Afrika für die anderen. Ganz so einfach ist es allerdings nicht.

Demnach wären Indonesier, also Austronesier, die ersten Ankömmlinge gewesen. Man hat an Seefahrer in Auslegerkanus gedacht, die aus dem südlichen Asien kamen und an der afrikanischen Küste bereits eine erste Vermischung erfahren hatten, bevor sie Madagaskar erreichten. Andere vermuten eine spätere Ankunft von Indonesiern mit größeren Schiffen, die zunächst Raubzüge oder sogar Kolonisationsunternehmen an der afrikanischen Küste unternahmen und erst danach die Große Insel erreichten.

Die Sprache wiederum ist indonesischen Ursprungs; früher sagte man malaiisch-polynesisch. Das verleiht Madagaskar trotz dialektaler Unterschiede und trotz afrikanischer, vor allem bantusprachiger, sowie arabischer Lehnwörter ein starkes sprachliches Fundament gemeinsamer Einheit. Eine feste schriftliche Form erhielt diese Sprache allerdings erst im 19. Jahrhundert.

Die Europäer erreichten diese Gegend, lange nach asiatischen und arabischen Seefahrern, erst zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Auf die Portugiesen, die die von ihnen entdeckte Insel Ilha de São Lourenço nannten, und die Niederländer, die kaum Spuren hinterließen, folgten Engländer und Franzosen im Rahmen des kolonialen Wettbewerbs um die Kontrolle der Inseln im Südwesten des Indischen Ozeans, vor allem der Maskarenen. Die Reiseberichte dieser Entdecker und Eroberer liefern die ersten schriftlichen Bausteine einer Geschichte Madagaskars, zwangsläufig aus europäischer, oder wie man heute sagen würde: eurozentrischer, Perspektive und auf der Grundlage begrenzter Beobachtungen und mündlicher Auskünfte.

Seit rund zwanzig Jahren leistet die Zeitschrift Omaly sy Anio („gestern und heute“), die vom Historischen Institut der Universität Tananarive herausgegeben wird, unter materiell und universitär sehr schwierigen Bedingungen eine bemerkenswerte Arbeit historischer Analyse und Kritik, ohne die ein Land keine Geschichte hat.

Gerade Madagaskar besitzt für die frühe Neuzeit und die Gegenwart eine reiche und bewegte Geschichte. Bereits 1820 tritt die Große Insel, deren erste politische Einheit auf die Herrschaft von König Andrianampoinimerina (1787-1810) zurückgeht, als international anerkannter Staat auf, während im benachbarten Afrika aus europäischer Sicht die meisten Länder noch als „herrenlose Gebiete“, als res nullius, galten. Andrianampoinimerina stellte die politische Einheit der Merina wieder her: Nach langen Kriegen gelang es ihm, obwohl er eines der Königreiche usurpiert hatte, die drei übrigen an sich zu bringen. Er verlegte seine Hauptstadt von Ambohimanga, das als heiliger Hügel bestehen blieb, nach Antananarivo, das auf einem dreißig Kilometer entfernten Hügel liegt.

Im 17. Jahrhundert entwickelt sich das Land, das den Namen Imerina, „Land, das man im Licht von weitem sieht“, angenommen hat und dessen Bewohner Merina heißen, in jeder Hinsicht: wirtschaftlich, demografisch und politisch. Die Merina-Monarchie, später durch ihre aufeinanderfolgenden Königinnen berühmt geworden, öffnet sich der westlichen Welt und dem Christentum, trotz des Widerstands von Königin Ranavalona I. (1828-1861), und unterliegt schließlich 1896 der französischen Eroberung. Zunächst Kolonie unter der Dritten Republik, dann Überseegebiet unter der Vierten Republik, wird Madagaskar 1958 im Rahmen der von der Fünften Französischen Republik geschaffenen Gemeinschaft autonomer Staat und 1960 schließlich unabhängig.

In rund dreißig Jahren folgen drei politische Systeme aufeinander. Zuerst kommt die Erste Malagassische Republik unter Präsident Philibert Tsiranana, der bis 1972 regiert und seine Bindung an die westlichen Demokratien offen betont. Nach einer Regimekrise, die sich bis Ende 1975 chaotisch hinzieht, entsteht eine Zweite Republik, die sich auf eine revolutionär-sozialistische Ideologie beruft. Diese Demokratische Republik Madagaskar unter Präsident Didier Ratsiraka versinkt nach und nach im wirtschaftlichen und politischen Durcheinander. Nach zahlreichen Wendungen kehrt Madagaskar 1992 zu einem pluralistischen und gemäßigten System zurück, innerhalb einer völlig neuen Dritten Republik, die damals gerade im Aufbau begriffen war. 1993 eröffnet also eine politisch neue Phase in Madagaskar, nach einem unruhigen demokratischen Übergang. Die Unsicherheiten sind damit jedoch nicht verschwunden, denn letztlich geht es darum, in einer Gesellschaft, die seit 1972 tief erschüttert worden ist, einen neuen Gesellschaftsvertrag zu schaffen. Quelle: Encyclopédie Universalis.

Und zum Schluss sehen wir uns noch die Landkarte Madagaskars und die Karte der Ethnien an. Gerade diese Vielfalt spielt für die madagassischen Kalender eine wichtige Rolle.

Einige allgemeine Daten

• Offizieller Name: Repoblikan'i Madagasikara (Republik Madagaskar)
• Fläche: 587.041 km2, also etwas größer als Frankreich. Zählt man Australien als Kontinent und nicht als Insel, ist Madagaskar die drittgrößte Insel der Welt.
• Hauptstadt: Antananarivo
• Einwohnerzahl: 16,5 Millionen Einwohner (Juli 2002)
• Ethnien: Das madagassische Volk setzt sich aus 18 Ethnien indo-malaiischer oder afrikanischer Herkunft sowie aus französischen, komorischen, indischen, pakistanischen und chinesischen Minderheiten zusammen. Man muss allerdings sagen, dass diese Terminologie ebenso unpassend ist, wie wenn man in Frankreich bei Bretonen, Basken, Elsässern oder Provenzalen von Ethnien sprechen würde. Die einzelnen Bevölkerungsgruppen der Insel haben ihre Traditionen und ihre Gruppenidentität, betrachten sich aber alle als Malagasy und teilen eine gemeinsame Sprache, die im ganzen Land gesprochen wird.
• Sprachen: Malagassisch und Französisch
• Religionen: Christentum, traditionelle Religion und Islam
• Politische Ordnung: Präsidialsystem
• Präsident: Marc Ravalomanana
• Premierminister: Jacques Sylla
• Währung: Malagassi-Franc (FMG)

Der Kalender

Zur Einführung

Ich muss gestehen: Seit ich mich mit Kalendern beschäftige, hatte ich noch nie so große Mühe, Informationen über einen traditionellen Kalender zu bekommen. Die Antworten, wenn es überhaupt welche gab, waren meist viel zu vage, selbst von Leuten, bei denen ich ein paar belastbare Hinweise erwartet hätte. Und Texte dazu sind äußerst selten.

Wenn also ein Madagasse diese Zeilen liest und selbst oder über die „Älteren“ etwas zu unserer „Untersuchung“ beitragen kann, soll er sich bitte nicht zurückhalten. Das wäre wirklich willkommen.

Die Kalender

Unter diesen Umständen, und wenn Sie nichts dagegen haben, werden wir uns dem madagassischen Kalender diesmal nicht in der gewohnten Form nähern, sondern eher wie bei einer Untersuchung. Wir gehen von einigen wenigen Texten aus und sehen dann, was sich mit dem, was wir von anderen Kalendern wissen, vernünftigerweise daraus ableiten lässt.

Sagen wir es offen: In diesem Gebäude fehlen noch ein paar Steine. Wer uns hilft, es zu stützen, ist also hochwillkommen. Wenn Sie auch nur das kleinste Element haben, das eine Schlussfolgerung bestätigen, widerlegen oder ergänzen könnte, schreiben Sie mir.

Also los?

Unsere Untersuchung beginnt mit drei Texten, die in madagassischen Zeitungen oder im Internet erschienen sind.

Alahamady: Das madagassische Neujahr wird nächste Woche gefeiert

Quelle: Midi Madagasikara
Freitag, 21. November 2003, von TIM France

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In diesem Jahr fällt das madagassische Neujahr auf den 24. November, also auf den Beginn der kommenden Woche. Wie die Chinesen haben auch die „alten“ Madagassen das neue Jahr an einem anderen Tag gefeiert als am 1. Januar des gregorianischen Kalenders. Bei uns ist die Vorstellung von Raum und Zeit nämlich mit dem Begriff des Schicksals verknüpft, und genau diese Vorstellung prägt das gesamte soziokulturelle Universum.

Das Alltagsleben des Madagassen richtet sich daher nach den Gestirnen und nach seiner Beziehung zum Mond. Alahamady, geprägt vom königlichen Bad und vom Ahnenkult, steht seit der Herrschaft Ralambos (1575-1610) an allen heiligen Orten des Hochlands für Waschung und Reinigung. In dieser Zeit reichen sich Freunde und Feinde die Hand, Brüderlichkeit und Geselligkeit stehen im Vordergrund, Streitigkeiten und alter Groll werden beiseitegelegt.

Im Allgemeinen dauert das Jahr 354 Tage und gliedert sich in 12 Mondmonate zu 28 Tagen; die madagassische Woche beginnt am Donnerstag und endet am Mittwoch. So begann der erste Monat Alahamady des Jahres 2003 am 4. Dezember und endete am 1. Januar. Im kommenden Jahr 2004 wird er vom 24. November bis zum 22. Dezember dauern. Drei Tage lang beleben Tänze, Musik, Hiragasy, verschiedene Spiele, große Mengen Zebufleisch, Lampions und Kabary die wenigen Gemeinschaften, die dieses Fest noch begehen. Alahamady wird gewiss nicht mehr mit dem Glanz früherer Zeiten gefeiert, aber auf der ganzen Insel wird es weiterhin begangen, insbesondere in Imerina und in der Region Antemoro.

Wanadoo Madagascar

Zwei Neumonde für Alahamady, das madagassische Neujahr
16.03.2004 / 00:48

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Der erste Tag des madagassischen Jahres 2004, also Alahamadibe, entspricht dem 21. März des gregorianischen Kalenders. Das madagassische Kalendarium richtet sich nach der Bewegung der Gestirne, und diesmal ist das neue Jahr laut Henri Randrianjatovo, Direktor des Hauses der madagassischen Kultur, und David Rakoto, Mitglied des Vereins Jaky Mena, besonders bemerkenswert.

Mond und Sonne werden sich an diesem Tag gegen 1.45 Uhr in der Tierkreisgruppe Alahamady treffen, die dem Zeichen des Widders entspricht. Dieses Phänomen habe es zuvor nur einmal gegeben, 1909, und es werde erst 2023 ein drittes Mal auftreten. Zudem werde dieses Jahr durch zwei Neumonde des Alahamady gekennzeichnet sein, am 21. März und am 29. April. Das sei ein Zeichen des Ruhms, erklärten die beiden Referenten bei einer Konferenz, die am vergangenen Samstag gemeinsam mit Radio Feon'Imerina im Tranompokonolona Analakely veranstaltet wurde.

Alahamadibe ist in der madagassischen Tradition ein großes Ereignis. Es markiert das Ende der Regenzeit, Fararano, und den Beginn der Ernte. In gewisser Weise ist es das Ende der Not. Alahamadibe fällt außerdem mit dem Gedenken an drei madagassische Herrscher zusammen: Ralambo, Andriamasinavalona und Andrianampoinimerina. Aus all diesen Gründen wird das madagassische Neujahr zu Beginn jedes Jahres mit Freude und großer Feststimmung gefeiert.

V. A.

© Midi-Madagasikara

Madagassisches Neujahr

Stand vom 15.03.2004:

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Das traditionelle madagassische Neujahr fällt auf den 21. März 2004 um 1.42 Uhr morgens. Genau in diesem Moment treten Sonne und Mond gemeinsam und gleichzeitig in das Tierkreiszeichen Alahamady oder Widder ein. Zu diesem Schluss kommen der Verein Jaky Mena, in dem sich Nachfahren der letzten Herrscherhäuser, also Zanakandriana, Zazamarolahy und Andriamasinavalona, zusammengeschlossen haben, das Trano Koltoraly Malagasy und der Radiosender Feon'Imerina.

Am vergangenen Samstag veranstalteten diese drei Einrichtungen im Tranompokolona Analakely eine öffentliche Informationsveranstaltung zu diesem madagassischen Neujahr. Ziel war es, das Bewusstsein für dieses legendäre Datum wachzuhalten und seine Feier zu fördern.

Nach den dort gegebenen Erklärungen ist dieses sehr seltene Ereignis im Zeitraum von 1890 bis 2050 insgesamt nur viermal vorgekommen oder zu erwarten, nämlich 1909, 1928, 2004 und 2023. Zwar tritt die Sonne jedes Jahr am 21. März in das Zeichen Alahamady ein, der Mond folgt jedoch erst später. Ihre Ausrichtung zur Erde hin führt dann zu einer totalen Sonnenfinsternis, die auch Neumond des Alahamady oder Tsinan'Alahamady genannt wird und das madagassische Neujahr bezeichnet, also den ersten Tag des ersten Monats. In diesem Jahr tritt die Sonne in das Zeichen Alahamady ein, am Winkel 0°, ebenso der Mond. Ihre Ausrichtung erfolgt gleichzeitig am 21. März. Nach Aussage der astronomisch Kundigen wird es in diesem Jahr zwei Tsinan'Alahamady geben. Sonne und Mond werden sich nämlich am 19. April 2004 um 16.22 Uhr noch einmal im Tierkreiszeichen Alahamady ausrichten. Das sind wissenschaftliche Tatsachen und haben nichts mit Glauben oder irgendeiner Kultvorstellung zu tun.

Der erste hebräische Monat, Nissan oder Abib, entspricht genau dem ersten madagassischen Monat. Der Unterschied besteht darin, dass man dort zu Pessach den Vollmond dieses Monats feiert, während die Christen Ostern am ersten Sonntag nach dem Vollmond des hebräischen Monats feiern.

Die Referenten merkten an: Wenn man nichts Eigenes besitzt, borgt man sich gern das der anderen. Die Natur verabscheut die Leere, und ein Volk ohne Bezugspunkte ist ein Volk ohne Zukunft.

Mbolatiana R

Schon bei einer ersten Lektüre lösen diese Texte mindestens zwei Reaktionen aus:

• Wie viele Neujahrstermine haben die Madagassen eigentlich?
• Die beiden letzten Texte ähneln sich so stark, dass man auf einen davon vielleicht verzichten könnte.

Das stimmt. Da wir aber erst am Anfang unserer Untersuchung stehen, vergleichen wir sie dennoch, bevor wir einen von beiden beiseitelassen oder beide miteinander verschmelzen.

Analyse des ersten Textes: ein Mondkalender

Halten wir zunächst zwei kleine Textstücke fest: ...bei uns ist die Vorstellung von Raum und Zeit mit der Vorstellung des Schicksals verknüpft ... und Das Alltagsleben des Madagassen richtet sich daher nach den Gestirnen und seiner Beziehung zum Mond.

Diese Beziehung zum Mond lässt uns ganz selbstverständlich an einen Mondkalender denken. Der Rest des Textes bestätigt das:

Im Allgemeinen dauert das Jahr 354 Tage und gliedert sich in 12 Mondmonate zu 28 Tagen; die madagassische Woche beginnt am Donnerstag und endet am Mittwoch. So begann der erste Monat Alahamady des Jahres 2003 am 4. Dezember und endete am 1. Januar. Im kommenden Jahr 2004 wird er vom 24. November bis zum 22. Dezember dauern.

An die Taschenrechner. 12 x 28 = 336. Zwölf Mondmonate zu 28 Tagen ergeben also keine 354 Tage. Wo sind die fehlenden Tage? Rechnen wir anders. Zwischen dem 04.12.2003 und dem 02.01.2004 liegen ... 30 Tage. Aha.

Verfolgen wir zwei weitere Spuren, eine astronomische und eine astrologische.

• Die astronomische Spur bestätigt, dass wir es tatsächlich mit einem Mondkalender zu tun haben. Die Ephemeriden des BDL, also des Bureau des longitudes, zeigen nämlich, dass der 04.12.2003, der 02.01.2004, der 24.11.2004 und der 23.12.2004 Neumondtage sind. Warum heißt es dann aber, der Monat habe 28 Tage?
• Die astrologische Spur liefert dazu genauere Hinweise. Auf einer einschlägigen Website, der einzigen, die ich zu diesem Thema kenne, liest man in der Übersetzung einer Person, die anonym bleiben möchte:

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Im Unterschied zum westlichen Kalender ist die Dauer eines madagassischen Monats, also einer Lunation, variabel.

Diese Lunation kann zwischen 26 und 30 Tagen dauern. Für Adaoro, Adizaoza, Alahasaty, Asombola, Alakarabo, Alakaosy, Adalo und Alohotsy rechnet man mit 28 Tagen; bei Alahamady, Asorotany, Adimizana und Adijady kann es dagegen bis zu 31 Tage dauern, bis der Neumond erscheint.

Der 28. Tag ist der Tag der Konjunktion. Zwischen diesem Tag und dem Erscheinen des Neumonds liegt ein weiterer Tag, bei Alahamady, Asorotany, Adimizana und Adijady sogar zwei. Diese zusätzlichen Tage heißen in der Astrologie die „wiederkehrenden Tage“; je nach Monat wird einer oder werden zwei solcher Tage „getötet“.

Der madagassische Monat hängt also stark von der Lunation ab, und ein Astrologe, der etwas taugt, muss das unbedingt berücksichtigen.

Die Monate sind folgendermaßen aufgebaut: Alahamady, Asorotany, Adimizana und Adijady entsprechen den vier großen astrologischen Mondteilungen, also den vier Ecken eines Hauses. Jeder von ihnen besitzt drei Schicksale: vava, vontony und vodiny. Die übrigen Monate, die an den Seiten liegen, zwei auf jeder Seite, umfassen dagegen jeweils nur zwei Schicksale, vava und vodiny.

Die Berechnung läuft so ab.
1964 begann Alahamady am 13. Februar 1964 um 16.02 Uhr. Da dieser Zeitpunkt nach dem Moment liegt, an dem die Sonne senkrecht auf den Dachfirst trifft, also nach dem Zenit und damit nach Mittag, muss von dem folgenden Tag an gezählt werden, also vom 14.

14 - 1 vava alahamady 18 - 5 vody adaoro
15 - 2 vt " 19 - 6 vv adizaoza
16 - 3 vd " 20 - 7 vd
17 - 4 vv adaoro 22 - 8 vv asorotany
Und so weiter bis zu Ihrem Geburtsdatum ...

Eine Lunation dauert also 29 Tage, nur bei den Mutter-Schicksalen muss man 30, ja sogar 31 Tage warten, bis der Neumond erscheint. Daraus ergibt sich ein Jahr von 352 Tagen. Es unterscheidet sich also vom europäischen Kalender, der auf dem Sonnenzyklus beruht und 365 Tage dauert; diese Berechnungsweise wurde von den Antalaotra übernommen.

Volltreffer. Dieser Text enthält zwar aus astronomischer Sicht ein paar grobe Schnitzer, zum Beispiel dass ein Mondmonat nicht kürzer als 28 Tage sein kann. Trotzdem verrät er uns viel über diesen Kalender, den wir eindeutig als Mondkalender betrachten müssen.

Fassen wir zusammen, was wir bisher haben: Aus Erfahrung mit Kalendern wissen wir, dass Astrologen noch nie einen Kalender erfunden haben. Sie stützen sich also auf etwas, das bereits existiert. In diesem Fall ist das ein Mondkalender. Streng astrologisch gesehen wird jeder Tag eines Mondmonats, der über den 28. hinausgeht, „getötet“ und hat dieselbe Bedeutung wie der 28. Tag.

Das Jahr zählt 354 oder 355 Tage, nicht 352, wie der zitierte Text behauptet, und beginnt am ersten Tag des ersten Monats, der Alahamady heißt.

Der erste Tag des Monats ist der Tag des Neumonds, sofern dieser vor 12 Uhr eintritt. Andernfalls beginnt der Monat erst am folgenden Tag.

Die Monatsnamen lauten: Alahamady, Asorotany, Adimizana, Adijady, Adaoro, Adizaoza, Alahasaty, Asombola, Alakarabo, Alakaosy, Adalo, Alohotsy. Abgesehen vom ersten, Alahamady, wissen wir über ihre Reihenfolge noch nichts.

Warum habe ich überhaupt diese astrologische Spur verfolgt?

Ganz einfach wegen des Begriffs Schicksal, der im ersten Text auftaucht. Und genau diesen Begriff finden wir auch im Text unseres Astrologen wieder, sogar mit zusätzlichen Einzelheiten, denn wir erfahren, dass die Monate über Schicksale verfügen, über Vintana. Drei Schicksale für vier Monate und zwei für die übrigen. Das ergibt also (3 x 4) + (8 x 2) = 28 Schicksale. Interessant. Obwohl die Astrologie weder Thema dieser Seite noch dieses ganzen Webauftritts ist, lässt sich die Parallele zu den 28 Häusern der arabischen Astrologie kaum übersehen.

Ebenso wenig kann man übersehen, wie wichtig diese Vorstellung des Schicksals im Leben des madagassischen Volkes ist. Diese vom Mond beeinflussten Schicksale bestimmen den Charakter, den Alltag und eben das ... Schicksal jedes Einzelnen. 28 Schicksale für das Jahr, aber auch für den Monat, daher der astrologische Monat zu 28 Tagen, und für den Tag selbst, das prägt den täglichen Weg jedes Menschen.

Sogar der Bau traditioneller madagassischer Häuser steht unter dem Einfluss dieser 28 Schicksale. Den verschiedenen Mondstellungen im Lauf des Jahres sind die Himmelsrichtungen zugeordnet, und Wände sowie Ecken des Hauses, das in Nord-Süd-Richtung ausgerichtet ist, bilden eine Art Miniaturdarstellung des Mondjahres.

Woher stammen die Monatsnamen?

Wie zu erwarten war, sind die Monatsnamen, so wie wir sie entdeckt haben, arabischen Ursprungs. Genauer gesagt handelt es sich um eine „Madagassisierung“ der arabischen Namen der Tierkreiszeichen. Hier ist die Liste in der Reihenfolge der Monate.

Der Genauigkeit halber sei erwähnt, dass E.F. Gautier in einer Studie von 1911 präzisiert, diese arabischen Wörter hätten zunächst Schicksale bezeichnet, die jeweils zu dritt auf die vier Jahreszeiten verteilt gewesen seien. Erst später hätten die Monate die Namen dieser Schicksale übernommen.

Wo wurde dieser Mondkalender verwendet?

Nach E.F. Gautier „ist im heutigen Madagaskar des 19. und 20. Jahrhunderts Imerina, auf das die Aufmerksamkeit lange konzentriert blieb, vielleicht die einzige Provinz gewesen, die einen vollständig mondbasierten Kalender besaß; offenbar verdankt sie ihn den komorischen Muslimen, mit denen sie in engem und regelmäßigem Kontakt stand.“

Bevor wir diesen Mondkalender verlassen, sollten wir uns noch ein paar Fragen stellen:

• Die erste Frage, auf die wir bei der Analyse der beiden anderen Texte eine Antwort finden werden, lautet: Warum hat man zur Benennung der Monate die arabischen Tierkreiszeichen verwendet und nicht einfach die Namen der arabischen Monate?
• Auf die zweite Frage geben die Texte, die wir gelesen haben, keine Antwort. Ein Mondjahr mit 354 oder 355 Tagen ist kürzer als ein Sonnenjahr mit 365 oder 366 Tagen. Wie kann der madagassische Mondkalender unter diesen Bedingungen heute noch dieselbe Jahreszahl tragen wie der gregorianische Kalender? Die einzige Erklärung, die man vorbringen kann, ist die, dass dieser Kalender heute ein rein astrologisches Instrument ist und nicht mehr der eigentlichen Zeitrechnung dient. War das schon immer so? Ein Rätsel. Und wenn nicht, wann begann er dann überhaupt?

Analyse der beiden letzten Texte: ein Lunisolarkalender

Was ist diesen beiden Texten gemeinsam?

• Das madagassische Neujahr 2004 fällt im gregorianischen Kalender auf den 21. März 2004.
• Mond und Sonne treten beide in das Tierkreiszeichen des Widders ein, der eine gegen 1.45 Uhr, der andere gegen 1.42 Uhr. Tatsächlich geschah es um 1.43 Uhr, aber daran wollen wir uns nicht aufhängen.

Worin unterscheiden sich die beiden Texte?

• Im dritten Text behauptet der Autor, dieses Ereignis habe sich 1909, 1928, 2004 und 2023 ereignet. Im zweiten Text heißt es 1909, 2004 und 2023. Beides ist falsch. Wenn die Regel lautet, die Neumonde am 21. März zu suchen, dann geschah das 1909, 1928, 1939, 1985, 2004 und wird 2023 wieder geschehen.
• Hinzu kommt, was Text 3 betrifft: Es handelt sich nicht um wissenschaftliche Tatsachen, sondern um astrologische. Wissenschaftlich feststellbar ist nur, dass die Sonne an einem bestimmten Datum in das Sternbild Widder eintritt. Und das tut sie schon seit mehr als 2.000 Jahren nicht mehr am 21. März. An diesem Tag steht sie noch in den Fischen und tritt erst am 19. April in den Widder ein. Am 19. April trat auch der Mond in das Zeichen des Widders ein, was zu einer partiellen, nicht zu einer totalen Sonnenfinsternis führte. Eine von der Erde aus sichtbare totale Sonnenfinsternis hat es am 21.03.2004 nie gegeben.

Was lässt sich, nachdem wir etwas Ordnung geschaffen haben, aus diesem Text ableiten?

Eine entscheidende Sache. Der Jahresbeginn würde bei dem Neumond eintreten, der in die Zeit fällt, in der die Sonne in das Zeichen des Widders eintritt oder gerade eingetreten ist. Wir haben es also mit einem Lunisolarkalender zu tun, denn die Zahl der Monate, die ja Mondmonate sind, hängt von der Stellung der Sonne ab. Je nach Jahr sind es 12 oder 13 Monate.

Ganz sicher ist das damit noch nicht, und ein ernstes Problem bleibt ebenfalls. Fangen wir mit dem Problem an.

Wie lässt sich praktisch feststellen, dass die Sonne in das Zeichen des Widders eintritt? Wir haben gesehen, dass es sich hier um einen tropischen und nicht um einen siderischen Tierkreis handelt. Das heißt, die Beobachtung des Himmels hilft uns nicht weiter, denn die Sonne steht in der Zeit, die uns interessiert, irgendwo in den Fischen.

Natürlich könnte man einfach sagen: Wir warten ab dem 21. März auf den Neumond. Aber es wäre schon ziemlich kurios, einen alten Kalender ... auf der Grundlage eines modernen Kalenders aufzubauen.

Was also tun? Den Neumond des Tages oder den ersten danach abwarten, der auf die Herbst-Tagundnachtgleiche folgt, da wir uns ja auf der Südhalbkugel befinden? Die Monate ab dem allerersten Monat des allerersten Jahres durchzählen, in dem die Sonne tatsächlich in den Widder eintrat, und unterwegs prüfen, ob dem Jahr ein zusätzlicher Monat hinzugefügt werden muss? Die Frage bleibt offen. Der Text selbst begnügt sich damit, einen alten Kalender zu modernisieren, ohne sich allzu sehr um das Warum zu kümmern.

Nach E.F. Gautier wurde eine Studie von Pater Thomas durchgeführt und im Bulletin de l'Académie malgache veröffentlicht. Pater Thomas habe dabei zwei wesentliche Entdeckungen gemacht.

Die erste lautet, dass die Monate, bevor sie arabische Namen trugen, Namen aus dem Sanskrit hatten. Diese Monatsnamen seien „aller Wahrscheinlichkeit nach auf der ganzen Insel allgemein in Gebrauch gewesen“. Erst ab dem 17. Jahrhundert seien sie nach und nach verschwunden und hätten den Namen Platz gemacht, die wir heute kennen.

Die zweite Entdeckung lautet, dass der Kalender tatsächlich lunisolar war. Nach einem gewissen Flacourt, in einem Werk mit dem Titel Histoire de la grande île de Madagascar aus dem Jahr 1661, das ich wiedergefunden habe, „beginnt der erste Monat mit dem Neumond im März“. Er sagt zwar nicht ausdrücklich, dass der Kalender lunisolar ist, aber für einen Franzosen, der an Sonnenkalender gewöhnt ist, durfte das offenbar als selbstverständlich gelten. Und wie Gautier zu Recht anmerkt: Wenn Flacourt vom Ramadan spricht, vergisst er nicht hinzuzufügen, dass „dieses Fasten keinen festgelegten Monat hat und einmal in diesem, einmal in jenem Monat stattfindet“. Gautier schließt daraus mit Recht, dass das Fasten in einem Mondkalender immer im selben Monat gefeiert worden wäre.

Da wir schon beim Ramadan sind, kehren wir zu einer Frage zurück, auf die wir jetzt ziemlich sicher eine Antwort haben: Warum verwendete man zur Bezeichnung der Monate die Namen der arabischen Tierkreiszeichen und nicht einfach die Namen der arabischen Monate?

Ganz einfach deshalb, weil, wie Gautier schreibt, „die Monate Gliederungen des Mondjahres sind, die Tierkreiszeichen dagegen zum Sonnenjahr gehören. Nur diese waren für die Madagassen brauchbar, weil ihre Mondmonate irgendwie an ein Sonnenjahr angeschlossen werden mussten“.

E.F. Gautier hat eine Konkordanztabelle der Monatsnamen in ihren verschiedenen Bezeichnungen erstellt. Es ist nützlich, sie hier unverändert wiederzugeben, damit wir alle Karten auf dem Tisch haben.

Die Frage, die wir uns jetzt stellen müssen, ist eine doppelte:

• Warum wird ausdrücklich „im Land der Antaimoro“ gesagt?
• Warum ist der erste Monat des Jahres Alahotsy, aus dem später Alohotsy wurde, und nicht Alahamady?

Die Antwort finden wir bei Pater Thomas: „In Maravoay wurde nach den von Herrn Mathieu gesammelten Auskünften das Fest an den Gräbern der Sakalava-Könige immer im Monat Volambita gefeiert ... und entsprach unserem Monat Juni. Herr Kommandant Leblanc meldet, dass bei den Antandroy der erste Monat des Jahres Volambita ist, der stets in den August fällt ... Gegen November, zu Beginn der Regenzeit, ist in der Gegend von Amborombe der erste Mond Vatravatra. In Anosy liegt der erste Mond im März.“

Kurz gesagt: Auch das ist wieder ein Beleg dafür, dass das Jahr tatsächlich lunisolar war. Man kann aber ebenso sagen, dass der Jahresbeginn stark von der Region oder der Ethnie abhing.

Wir beschließen unsere Untersuchung, wenn auch nur vorläufig, denn viele Fragen bleiben offen, mit einer letzten Frage: Wenn das Jahr teilweise solar ist, wie wird dann ein 13. Monat eingeschoben?

Dafür gibt es zwei Antworten, die sich im Alltag vielleicht sogar überschneiden.

Die erste ist landwirtschaftlicher Natur. Noch einmal Pater Thomas: „Einer der Antaimoro-Monate, Alahamaly in der arabischen Nomenklatur, regelt die Abstimmung des Jahres mit den Jahreszeiten; denn dieser Monat muss immer mit dem Beginn der Trockenzeit und dem Ende der Regenzeit zusammenfallen. Stellen die Antaimoro fest, dass die Regenzeit am Ende des Monats Alahamaly noch in voller Stärke anhält, verdoppeln sie diesen Monat ... Auch ein anderer Monat kann verdoppelt werden. So wird das laufende Jahr 1904 dreizehn Monate haben. Der Monat Alakarabo wird in Wirklichkeit sechzig Tage zählen, weil er, wenn er seine normale Dauer behalten hätte, nicht mit der Reife der Litschis zusammengefallen wäre.“

Die zweite ist wissenschaftlicher Natur und stammt von Jean-Paul Parisot und Françoise Suagher in ihrem Buch Calendriers et chronologie (2002): „... Sie (die Madagassen) beobachten Antares und den Stern Beta des Skorpions. Die Beobachtungen erfolgen von März bis Juli mit Blick nach Süden. Befindet sich der Vollmond in der Nähe von Beta und fällt der vorherige Neumond in den Widder, dann muss das Jahr 13 Monate haben.“

Ein Monat von 60 Tagen? Zwei Monate zu 30 Tagen? Wie heißt der zusätzliche Monat? Gilt die Regel von „Mittag“ im Lunisolarkalender ebenso wie im Mondkalender? Wie wird der Jahresbeginn tatsächlich bestimmt? Alles Fragen, auf die es bislang keine Antwort gibt.

Namen der Wochentage und Chronologie

Die Namen der Tage sind arabischen Ursprungs.

Nach Flacourt „werden die Jahre nach den Wochentagen gezählt, also das Jahr des Sonntags, das des Montags und so weiter“.

Die Antaimoro haben also Jahreswochen geschaffen, ähnlich wie die Römer Olympiaden mit vier Jahren oder Lustren mit fünf Jahren kannten.

Und wie bei Lustren oder Olympiaden fehlt uns dadurch eine lineare und ununterbrochene Chronologie, sei es, weil es keine Wochen von Jahreswochen gibt, sei es, weil eine Zeitrechnung ab einem festen Ausgangsdatum fehlt.

Zum Schluss

Mangels wirklich gut informierter Gesprächspartner über die Geschichte Madagaskars müssen wir wohl eingestehen, dass beim madagassischen Kalender oder vielmehr bei den madagassischen Kalendern noch viele Fragen offen sind. Vielleicht macht gerade das ihren Reiz aus und weckt den Wunsch, noch weiter zu suchen.

Und es zeigt auch, dass es manchmal leichter ist, die Mayas oder die Mesopotamier „zum Sprechen zu bringen“ als die eigenen Zeitgenossen.

Letzte Nachricht (13.07.2004)

Ich habe gerade diesen Text auf der Website der Gazette de la Grande Ile entdeckt:

„

01.04.2004

Wann genau ist es denn nun?

Seit einiger Zeit ist das madagassische Neujahr Gegenstand mehrerer Diskussionen. Der Verein Jaky Mena hat nach eingehender Untersuchung dargelegt, dass das madagassische Neujahr auf den 21. März gefallen sei. Er war dabei sehr bestimmt. Norbert Rakotomalala, ein „Zanadranavalona“ und zugleich Entwickler eines landwirtschaftlichen Kalenders, weist dagegen darauf hin, dass der 21. März nur den Beginn des Tierkreiszeichens Widder markiere, was keineswegs mit „Alahamady“ gleichzusetzen sei. Der Monat März sei Alahasaty gewesen, entgegen den Studien von Jaky Mena, die Alahamady angekündigt hatten. Der Monat Alahasaty werde am 19. April 2004 enden, und der Neumond erscheine um 16.22 Uhr. Seiner Ansicht nach müsse das madagassische Neujahr am 12. November 2004 gefeiert werden. Dann komme der nächste „Tsinan'Alahamady“. Im Jahr 2003 sei es der 24. November gewesen, sagt er. Norbert Rakotomalala meint außerdem, dass „Widder“ im madagassischen Astrologiesystem keineswegs das Gegenstück zu Alahamady sei. Außerdem sei es bei den Madagassen nicht üblich, den „Tsinan'Alahamady“ zu feiern. Vor der Kolonisation sei dies vielmehr das nationale madagassische Fest gewesen, das man „Fandroana“ nannte. Der mündlichen Überlieferung nach wurde das erste Fandroana zur Zeit Ralambos in Imerina begangen, also zwischen 1575 und 1660. In jedem Fall fragt man sich: Welches ist nun das genaue Datum?

Mbolatiana R

Ja, genau das fragt man sich.

Falls Herr Norbert Rakotomalala diese Zeilen lesen sollte, würde ich sehr gern erfahren, wie er die Entsprechung zwischen den madagassischen und den arabischen Monatsnamen herstellt. Und warum er Tierkreis und Neumond durcheinanderbringt.

Ich meinerseits bleibe dabei: Solange man Tierkreiskalender und Lunisolarkalender miteinander vermischt und solange man das Problem des madagassischen Neujahrs auf der ganzen Insel nach demselben Muster behandeln will, wird man sich noch lange dieselbe Frage stellen: Welches ist das genaue Datum?